인천경제청은 지난 7월 새롭게 리뉴얼을 마치고 재개관한 IFEZ 홍보관이 외국 관광객과 시민들로부터 뜨거운 사랑을 받고 있다고 밝혔다.

▣ 재개관 후 월 1만 명 이상 홍보관 방문

홍보관에는 올 1월부터 9월 21일까지 총 5만4,423명이 찾았으며, 이 중 약 67%인 3만6,336명이 재개관 이후 방문한 것으로 집계됐다.

특히 7월 8일 재개관 이후 방문객 수가 급증했다. 7월에는 1만1,386명, 8월 한 달 간 1만4,984명이 몰리며 방문객이 월 1만 명 이상으로 올라섰다. 9월에도 이미 지난 23일 방문객 1만 명을 넘겼다.

앞서 1월과 2월에는 각각 8,410명, 9,677명이 홍보관을 방문했다.

▣ 투자유치와 글로벌 홍보 플랫폼 역할 톡톡

새단장을 마친 홍보관은 IFEZ의 역사와 현재, 미래비전을 최신 디지털 콘텐츠, 사진·전시, 디오라마(모형) 등으로 다채롭게 구현해 관객들의 몰입도를 높였다. 또한 글로벌 소통 공간, 웰니스시티 포토존 등을 새롭게 꾸며 홍보와 소통의 기능을 대폭 강화했다.

이에 외국인 투자자, 국빈, IFEZ의 개발 경험을 벤치마킹하려는 기관 또는 단체의 방문 시 투자유치 및 홍보 플랫폼의 역할을 하고 있다.

실제로 홍보관에는 최근 페트리샤 록 도슨 미국 리버사이드시 시장, 카를로스 페르난도 갈란 콜롬비아 보고타시 시장, 마렉 레포브스키 주한 슬로바키아 대사, 알래스카주 상무부 무역사절단, 고려대학교 미래성장연구원-코이카 가나 초청연수단 등 여러 도시의 정치, 경제인들의 방문이 잇따랐다.

또한 2025 APEC 인천회의 기간 중 ‘IFEZ IR 연계 투어 프로그램’을 통해 홍보관을 다녀간 APEC 참가 국가의 고위관리들에게 IFEZ의 경쟁력과 비전을 홍보하고 협력 방안을 논의했다.

지난 8월 1일과 8일 양 일 미국, 뉴질랜드, 베트남, 일본의 고위관리 및 기업인이 IFEZ 홍보관을 방문, 인천경제청의 K-콘텐츠 프로젝트인 ‘K-콘랜드’, 웰니스 프로젝트인 ‘테르메, 워터프런트’ 등의 사업과 비전을 소개해 많은 관심을 받았다.

▣ 실감형 콘텐츠, IFEZ 빛의 터널 시민 호응 높아

시민들에게 가장 인기가 높은 곳은 ‘IFEZ 빛의 터널’이다. 이곳은 높이 4m, 총길이 21m의 긴 터널로 벽과 바닥에 대형 LED가 설치되어 IFEZ의 성장스토리와 IFEZ가 지향하는 웰니스도시의 청사진을 담은 4분짜리 최첨단 실감형 콘텐츠가 상영되고 있다.

영상이 상영되는 동안 관람객들의 입에서 감탄사 소리가 쉴 새 없이 터져 나온다. 구르기도 하며 돌아다니는 아이들을 카메라에 담기 위한 엄마들의 손놀림도 덩달아 분주해진다.

송도에 사는 주민(42세) 김성진씨는 “홍보관을 둘러보며 인천경제자유구역의 20여년 역사와 미래비전을 한눈에 이해할 수 있었다. 특히 빛의 터널은 탄성이 저절로 나올 만큼 완성도가 높다”고 말했다.

수원에서 온 사진동호회 회원들과 인천시사회서비스원 임직원들은 “빛의 터널에서 추억을 남길만한 인생 사진과 영상을 찍었다”며 만족감을 드러냈다.

배미경 미디어문화과장은 “홍보관은 20여년의 역사와 발자취 그리고 미래비전을 국내·외에 널리 알리는 핵심 공간으로, 시민과 관광객은 물론 해외 투자자와 국빈에게도 인천의 미래 전략을 전달하는 중요한 플랫폼”이라며 “시민과 방문객에게 사랑받는 공간이자, 세계와 소통하는 인천의 얼굴로 만들어가겠다”고 말했다.

한편 홍보관은 평일 오전 10시부터 밤 9시까지 운영하며, 주말(토ㆍ일)은 오후1시부터 밤 9시까지 운영한다. 휴관 일은 매주 월요일과 국경일, 추석ㆍ설 연휴 기간이다.