산림청 국립산림과학원은 우리나라의 산림자원, 임산물, 산림서비스에 대한 2050년까지의 장기 전망 결과와 이에 따른 정책적 시사점을 담은 자료집을 발간했다고 밝혔다.

산림자원은 산림면적, 임상변화, 임목축적이 임산물은 목재와 단기소득 임산물, 산림서비스는 산림복지서비스와 산림수자원, 산림탄소가 포함됐다.

연구 결과 산림면적은 산지전용이 확대됨에 따라 감소할 것으로 예측되었으며, 임상변화는 침엽수림의 비율이 2020년 34.0%에서 2050년 28.7%로 줄어들 것으로 전망했다.

또한 임목축적은 국내 목재 생산량 감소와 노령화된 숲 면적 비율이 급격하게 증가함에 따라 연간 순 생장량은 2020년 23백만㎡에서 2050년 5백만㎡로 둔화할 것으로 예상했다.

목재 수요량은 국내 인구 감소, 저성장 등으로 인해 줄어들 것으로 예상되었다. 특히, 원목 수요량 및 국내 원목 공급량, 수입량 등이 전반적으로 감소하여 목재자급률은 15% 내외를 유지할 것으로 예상되며, 단기소득임산물 생산량은 이상기후로 인한 생산피해와 고령화로 인한 노동 수급 불안정으로 지속해서 감소할 것으로 예상했다.

마지막으로 산림복지서비스 수요는 계속 증가할 것으로 예상되었으며, 산림수자원은 2040년대까지 총유출량 및 평시 유량이 현저히 감소하는 등 물 부족이 심화할 것으로 예상되며. 국내 산림탄소는 순생장량과 산림면적 감소로 흡수량도 감소할 것으로 예상됐다.

산림정책연구과 정병헌 박사는 “이러한 전망은 현재 상태가 그대로 유지될 때 예상되는 결과로 이번 자료집이 정책입안자, 생산자, 유통업자 등 분야별 대응 방안 수립을 위한 기초자료로 활용되길 바란다.”라고 말했다.