인천시(시장 박찬대) 인천경제청(청장 김종철)은 14일과 15일 이틀간 연세대학교 송도 국제캠퍼스 대강당 등에서 ‘IFEZ 청소년 바이오 아카데미’를 개최했다고 밝혔다.

이번 행사는 초·중·고등학생 및 동일연령 청소년 600명 내외를 대상으로 마련됐으며, 미래 핵심 산업인 바이오 분야에 대한 이해를 높이고 진로 탐색 기회를 제공하기 위해 추진됐다.

이번 아카데미에서는 국내외 석학 강연, 송도 내 대학 바이오 실험실습, 바이오 체험학습, 토크콘서트 등 청소년 눈높이에 맞춘 다양한 프로그램이 운영됐다.

첫날에는 서울대학교 의과대학 전주홍 교수가 ‘생명이란 무엇인가’를 주제로 인공지능 시대의 생명과 바이오산업의 의미를 소개했다.

둘째 날인 11월 15일에는 겐트대학교 필립 M. 헤인더릭스(Philippe M. Heyndericks) 교수가 ‘DNA의 구조와 특별함에 대하여’를 주제로 해외 석학 강연에 나섰다. 강연에서는 DNA의 개념과 구조, 단백질로의 분자 구조 변화, DNA 코드를 읽는 방법 등을 청소년들이 이해하기 쉽게 설명했다.

오후에는 과학커뮤니케이터 강솔빈의 진행으로 엑소쌤(이선호)과 어린이과학동아 조현영 기자가 참여하는 바이오 토크콘서트가 열렸다.

체험형 프로그램도 함께 운영됐다. 연세대학교 송도 국제캠퍼스에서는 사전 신청자를 대상으로 스탬프투어 방식의 6개 바이오 체험부스를 운영해 참여 학생들이 바이오 분야를 직접 보고 체험할 수 있도록 했다.

아울러 가천대, 연세대학교, 인하대학교에서는 대학별 바이오 실험실습도 진행했다.

가천대는 ‘생명을 위한 작은 생명-동물실험’을 주제로 30명 규모의 실습을 운영해 동물실험의 목적과 연구 과정을 이해하고 실험동물센터를 둘러볼 수 있도록 했다.

연세대학교는 ‘염증과 암은 무슨 관계일까?’를 주제로 2개 세션, 총 80명 규모의 실습을 운영했다. 참가 학생들은 암의 생성과 항암제 적용에 대한 강연을 듣고 항암 효능 실험 실습과 함께 양자컴퓨터 견학 및 양자 실험실 시연도 체험할 수 있었다.

인하대학교는 ‘미래 생활을 바꾸어가는 바이오 기술’을 주제로 30명 규모의 실습을 진행해 미래 의료와 바이오 기술을 소개하고 DNA 제한효소 작용 패턴에 대한 실험 실습을 운영했다.

인천경제청은 이번 아카데미가 청소년들의 바이오 분야 진로 탐색을 돕고, 송도 K-바이오 클러스터의 경쟁력을 알리는 계기가 될 것으로 기대하고 있다.

개회식에서는 참석자들이 G20 정상회의 인천 유치를 응원하는 퍼포먼스도 펼쳤다.

김종철 인천경제청장은 “청소년들이 바이오 산업을 쉽고 흥미롭게 접하고, 송도의 바이오 인프라를 직접 체험하며 미래 진로를 구체적으로 그려보는 계기가 되길 바란다”고 말했다.